姜是我们厨房中随处可见的调味品，我国已经有三千多年的食姜历史了。早在周代，人们已经开始人工栽培姜。春秋时，孔子就主张：“每食不撤姜。”意思是说，一年四季人们每天都应该吃姜。据说孔子就有每天饭后嚼姜数片的习惯。在远古时代，我们的祖先就发现了吃生姜对身体有益。

　　生姜有哪种特殊的功效呢？相关的营养学家指出，生姜性味辛温，有散寒发汗、化痰止咳、和胃止呕等多种功效。其中许多功效已为人们所熟知，如喝生姜红糖水治感冒，是民间行之有效的方法；用生姜止呕吐有良效，故生姜有“呕家圣药”之称。生姜除被用于治疗呕吐和感冒外，还被用于治疗肠炎、痢疾、急性睾丸痛以及急救。生姜外擦对白癜风、斑秃、手癣也有一定治疗效果。由于姜是极好的保健食品，所以民间有“早上3片姜，赛过喝参汤”及“十月生姜小人参”之说。在浙江著名的姜产区，至今还流传着“每天3片姜，不劳医生开处方”的谚语。在日常生活中不妨尝试一下生姜给我们带来的益处。

　　较新的研究指出，老年人在日常生活中经常吃生姜能起到延缓衰老的作用。营养学家发现，生姜中含有的辛辣成分被人体吸收后，能够抑制体内过氧化脂质的生成，其抗氧化作用比目前应用的抗氧化剂——维生素E的作用还明显，因而具有很好的抗衰老作用。生姜中还含有一种化学结构与阿司匹林中的水杨酸相近的特殊物质，这种物质能降血脂、降血压、防止血液凝固、抑制血栓形成。此外，生姜中所含的姜酚，有很强的利胆作用，因而可用于预防和治疗胆囊炎、胆石症。姜的特殊气味有安神的功效，经常失眠的人可以在枕边放些生姜可改善睡眠。

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